Koran Legendaris Koleksi Denny JA

Sinar Terang - Batavia (Jakarta)

Oleh JJ Rizal

Hati-hati! Jangan sampai tertukar antara surat kabar Sinar Terang yang terbit di Batavia ini dengan Sinar Terang yang terbit di Surakarta. Sinar Terang tebitan Surakarta, nomor contoh pertamanya diluncurkan pada 31 Oktober 1885 oleh Vogel van der Hayden & Co di Surakarta. Sementara Sinar Terang yang terbit sejak 1886 di Batavia ini dirintis oleh Yap Goan Ho, pebisnis percetakan yang khusus mencetak buku dan bahan cetakan untuk keperluan kantor dan sekolah. Awalnya surat kabar ini terbit secara tidak berkala, baru sejak 25 Juni 1888 Sinar Terang terbit secara berkala. Editornya yang pertama adalah seorang Indo bernama W. Meulenhoff. Sebelum menjadi wartawan, Meulenhoff adalah commies pada Departemen Pekerjaan Umum, lalu editor di Pemberita Betawi. Kecuali satu orang distributor di Serang, semua distributor Sinar Terang adalah orang Tionghoa yang tinggal di Bogor, Bandung, Cianjur, Sukabumi, Garut, Cirebon, Semarang, Demak, Surabaya, Tegal, dan Padang.

Yap Goan Ho rupanya pebisnis yang ingin habis-habisan di bisnis media massa. Skala perusahaan percetakan dan usaha yang Yap rencanakan di bidang pers dan percetakan sangatlah besar. Menurut Regeeringsalmanaak 1893, Yap berinvestasi sampai 5000 gulden. Yap, misalnya, pada tahun 1894 berupaya menerbitkan surat kabar baru bernama Chabar Berdagang. Edisi contoh surat kabar yang dikhususkan untuk pengiklan komersial ini tidak bertahan lama, karena gagal mendapat respon menggembirakan dari pelanggan. Padahal, dua tahun sebelum Chabar Berdagang terbit, Yap telah pula mencoba mendirikan perusahaan percetakan lain di Semarang, tetapi tidak ada kabar mengenai kegiatan percetakan ini setelah kelahirannya. Krisis keuangan akibat investasi jor-joran itulah yang diduga menjadi akar bangkut dan tutupnya surat kabar Sinar Terang pada 1898.